PaaS, ou plataforma como serviço, é um ambiente completo de desenvolvimento e de publicação assente em infraestrutura cloud. Os serviços que oferece permitem criar e disponibilizar tudo: desde aplicações simples na cloud até aplicações empresariais de grande porte.
O fornecedor de PaaS aloja o equipamento e o software na sua própria infraestrutura. Assim, ninguém precisa de investir em equipamento e software próprios para desenvolver ou correr aplicações novas. É a plataforma ideal para quem programa aplicações e serviços para a Internet. Todos os serviços PaaS estão alojados na cloud e chega-se a eles através de um simples navegador.
O PaaS não vem substituir a infraestrutura informática que a empresa já tem. O que faz é dar-lhe uma plataforma para trabalhar em serviços importantes, como desenvolvimento em Java ou alojamento de aplicações.
O fornecedor de PaaS garante uma plataforma robusta onde instalar aplicações e conjuntos de dados. Com ela, é possível concentrar-se inteiramente em criar e correr as aplicações, em vez de construir e manter a infraestrutura por baixo.
Muitos produtos PaaS são pensados para o desenvolvimento de software. Uma plataforma destas dá infraestrutura de computação e de armazenamento, a par de funcionalidades como gestão de versões, edição de testes, compilação ou serviços de teste. É esse conjunto que permite criar software novo em pouco tempo, com rigor e eficiência.
