Chama-se cloud híbrida ao ambiente de computação que junta uma cloud privada e uma cloud pública, partilhando dados e aplicações entre as duas para cumprir funções diferentes.
Quem contrata serviços de computação em cloud procura sempre ganhos em vários planos, e a cloud pública tende a ser mais económica e mais escalável do que a privada. Na cloud híbrida, esses ganhos levam-se ao máximo: usam-se serviços de cloud pública para tudo o que não é crítico e reserva-se a cloud privada para as operações críticas, mantendo a integração entre plataformas sem costuras à vista.
Na prática, uma empresa pode recorrer à cloud híbrida para alojar a loja online numa cloud privada, que lhe dá mais segurança e escalabilidade, e manter o site institucional numa cloud pública, bem mais económica (e onde a segurança pesa menos).
O IaaS é outro caminho possível dentro do modelo híbrido: sai barato à empresa guardar os dados dos clientes numa cloud privada e, ao mesmo tempo, deixar o trabalho colaborativo sobre documentos de planeamento numa cloud pública, acessível a vários utilizadores a partir de onde lhes for mais cómodo.
Montar uma cloud privada com alta disponibilidade e redundância geográfica exige um investimento pesado: custa o dobro de uma cloud privada simples e obriga a um centro de dados afastado do principal. Muitas organizações não têm como suportar esse valor, mas ficar sem redundância geográfica deixa-as expostas a acontecimentos catastróficos.
A cloud híbrida é a melhor resposta para conseguir alta disponibilidade e recuperação de desastres. Uma organização que queira poder recuperar os dados depois de um incidente pode manter o ambiente de produção na cloud privada e um ambiente de recuperação na cloud pública, pronto a arrancar quando for preciso. Os dados vão sendo replicados para a cloud pública, mas os restantes recursos ficam parados até serem necessários. Quando o desastre acontece, os administradores põem a aplicação a correr na cloud pública em pouco tempo, o que poupa dinheiro e melhora bastante a disponibilidade.
As vantagens da cloud híbrida para arquivar dados são semelhantes às da recuperação de desastres e, por isso, os dois costumam andar de mãos dadas.
Há quem ache que a cloud sai sempre mais barata do que um centro de dados próprio, o que nem sempre é verdade. O que é realmente barato é guardar dados parados numa cloud híbrida durante muito tempo: se esses dados não estiverem constantemente a entrar e a sair, a conta compensa mesmo.
